Ampla especificade por ambos os reagentes, convertendo hidroxipiruvato e R-CHO a CO₂ e R-CHOH-CO-CH₂OH. Transcetolase de Alcaligenes faecalis mostra alta atividade com D-eritrose como aceptor.

Esta reação promove a transferência reversível de um cetol de 2-carbonos da xilulose-5-P a um receptor aldose. Esta enzima, juntamente com a transaldolase (EC 2.2.1.2), promove uma ligação entre as vias glicolítica e das Pentose-P.

Na maioria das fontes de onde foi purificada, é um homodímero de subunidades de cerca de 70KDa. Sua seqüência de procariontes a uma grande variedade de eucariontes mostra que a enzima foi conservada durante a evolução.

Nos peroxissomos da levedura metilotrófica Hansenula polymorpha, há uma enzima altamente relacionada (dihidroxi-acetona sintase - EC 2.2.1.3 - também conhecida como formaldeído transcetolase), que exibe uma especificidade bastante incomum, incluindo formaldeído entre seus substratos.

Foram selecionadas duas regiões da TK como assinatura de reconhecimento. A primeira, localizada na porção N-terminal, contém um resíduo de histidina que parece atuar na transferência de prótons durante a catálise. A segunda, localizada na porção central, contém resíduos ácidos conserados que são parte do sítio ativo e podem participar na ligação ao substrato.
Referência