O colesterol, um lipídio esteróide, é um lipídio não essencial uma vez que pode ser sintetizado no fígado a partir de Acetil-CoA. Isto se dá em 4 estágios:

-Síntese de Mevalonato a partir de 3Acetil-CoA. Nesta fase está concentrada a regulação do processo pelos hormônios insulina (ativadora) e glucagon (inibidor).

-Formação do Isopreno ativado (fosforilado) - ocorre com a saída de 1CO2 (o isopreno tem portanto 5 carbonos) e o gasto de 3 ATPs. Este é um intermediário chave, pois é precursor de muitos outros lipídios naturais.

-Condensação de 6 unidades, formando o Escaleno (30 carbonos portanto) - já possui a constituição do colesterol porém é de estrutura linear. Também este intermediário pode ser desviado, pois é precursor de vários outros esteróides, inclusive com perda de carbonos.

-Formação do núcleo esteróide (anéis esteróides específicos) - 4 anéis fundidos são formados, fornecendo a configuração final do colesterol.