Ácidos graxos de cadeias ímpares são raros nos tecidos da maioria dos mamíferos. Em ruminantes, entretanto, podem aparecer em porcentagem considerável. Após os ciclos de beta-oxidação forma-se, além das várias moléculas de acetil-CoA, uma de Propionil-CoA, um acil-CoA de três carbonos que também é um produto da degradação dos aminoácidos valina e isoleucina, sendo por esta via convertido a succinil-CoA, intermediário do Ciclo de Krebs.

Apesar de produzirem um acetil-coA a menos em relação a um ácido graxo com um número a menos de carbono, o propionil-CoA aumenta o número de Ciclos de Krebs funcionantes, portanto, embora produzam menos energia diretamente, estes ácidos graxos contribuem na utilização da energia proveniente dos demais acetil-coA.